银坑惜字亭，亦称化字炉，遗址位于银坑的银坑村璜铺组。面朝奔流不息的金水河，背倚莽莽苍苍的虎形山。周边农舍栉比鳞次，聚居着大姚陈氏族人。左十丈许，立《旌表义士陈兆昺》牌坊。《大姚陈氏族谱》载：陈光昺生于乾隆甲辰(1787)年，卒于道光丁未(1846)年，屡捐银两、田租于建桥、修路、赈灾等。尤当县育婴堂因经济拮据濒临关闭之际，捐田六十亩，银一千多两，几乎倾其所有。时任攸邑知县孔宪典感于陈氏之功德，具文秉报于上，经层层转呈，奏于皇上，提请旌表。道光二十二年(1842)正月，聖旨批复：赏银三十两，建好施乐善牌坊，彰其功德。牌坊所建之虎形山，属璜坑颍川堂陈氏产权，曾引发一场讼案。鉴于《聖旨》之至高无上，璜坑陈氏败诉。璜坑陈氏素以诗书传家，在邑内颇具名望，败诉后族中耆老合议，于牌坊之右建惜字亭，以示与璜铺陈氏抗衡。

　　惜字亭建于何年已经失考，据当地多家族谱所记史料推算，大约在清道光甲辰至庚戌年间(1844～1850)。世代居于亭畔的陈雪葵、陈开元、陈三省等老人描述，亭设五层，呈六角形，高六米许。基座花岗岩砌造。基座以上，桐油拌石灰胶合雕有奇禽怪兽的青石板立竖。每层均造有荷花瓣状亭檐。瓣之尖，突雉尾状翘角，角上掛铜质风铃。风雨之中，叮当作响，似向世人警示。亭顶竖三剑。剑长丈余，直指苍穹。

　　惜字亭竣工罢，拟在炉门旁刻联，于族内征集联语。陈氏家族人材济济，然巾帼不让须眉。时有一陈氏女子，年仅十五，大家闺秀，撰一联：“银钩铁画传柳体，坑儒焚书叹秦专。”联首藏名‘银坑’，别出心裁，韵味无穷，为众人折服，即刊于炉门。陈氏女后嫁皇图岭镇上彭家，民国五年(1916)去世。

　　旧时尊字为神。民谚：“今生不敬字纸，来世即成瞎子。”凡有字之纸片，若剪、撕、丢、扔，或沾污，或写字残缺，均视为罪孽。璜坑陈氏公祠，长年雇人走村串户，收集字纸。亦有行善积德者充当义工，四下捡飘零之字纸，投炉焚化。

　　惜字亭精美坚固，历一百多年完好如初，与《旌表义士陈兆昺》牌坊相映成趣，在攸邑传闻甚广。1966年秋，一场破“四旧”之风暴席卷全国，造反派勒令璜铺生产队立即拆毁惜字亭。“司令”曾某率一群人，携带铁锤、钢钎、十字镐，来砸牌坊，受阻未果，便搬来数十桶黑漆，遍浇牌坊，以出其心头之气。之后一不做二不休，率众来到惜字亭，立即将其砸倒。精美之石块，七零八落，被人先后搬走，或用作架水圳之桥，或用作洗衣、做砖之台板。现已荡然无存，不知去向。

　　今人仅能见到的银坑化字炉的痕迹，便是堆放在一处的当年化字炉的部分花岗岩基脚石，这事源之于民间一则因果报应的传闻。当地一陈姓农民于1969年择址化字炉废墟上建房，殊料其所生长男先天性智障，次男先天性瘫痪，相继夭折，社会舆论皆疑字神显灵使然。出于传统迷信观念的压力，陈氏于1992年自动拆除占用化字炉地基所建的民房，把化字炉的基石从屋基下挖出来整整齐齐码放于一堆，焚香叩首“谢罪”。这便成了化字炉唯一留下的遗迹。

　　县内原有化字塔即惜字亭不下数十处，现保存完好的除银坑化字炉，还有数座。一是黄丰桥严塘村土乐冲化字塔。塔高7米，呈六角形，步步高尖顶，砖石结构。在一米高临大路一面，有石拱门，内有炉膛，供焚烧字纸用，烟囱直通塔顶。拱门两旁有联云：“火候到乘时变化，文光冲趁势飞腾。”一是皇图岭镇龙和村兰塘惜字炉。民国二十三年(1934)建，六方五层葫芦顶，东侧二层开窗为炉口，左右阴刻楷书对联一副：“字迹重千斤，火候十分文光耀；石屏耸百仞，水江双口瑞气来。”一是市上坪巷口惜字炉。始建于清光绪二十一年(1895)，民国十一年(1922)重修。高4米，二层四面飞檐翘角，葫芦顶，红石砌成。炉两边亭联为“功宏锻炼文章府，势耸崇高富贵基”。清乾隆三十八年(1773)建的贺云伦公祠就在惜字亭旁，即为惜字亭联的“富贵基”。据老人称，惜字炉前原有一棵3人合抱的古楠木树，形态挺拔，树荫常绿，民国元年(1912)被雷击，次年发新枝，更加葱绿。2003年被洪水冲倒，今又发3米高的新枝。

　　作者：刘正平

作者：刘正平

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